“我希望最后一口氣是站在講臺上呼出的。”這是葉連平常對人說的一句話。一頭白發、勾駝著背。今年91歲高齡的鄉村教師葉連平，家住安徽和縣烏江鎮卜陳村。自1991年從烏江鎮卜陳學校退休后，27年來，他一直堅持給孩子們補課，但卻從未收過一分錢。從1978年葉連平重返學校任教算起，已經過去了整整40年。
退休后義務輔導留守兒童學習
1928年，葉連平出生于山東青島，是家中的獨子。
父親由于沒有文化吃盡了苦頭，因此雖然家中吃穿都成問題，仍想方設法要葉連平念書。葉連平8歲那年舉家遷往天津，進入私塾學習。12歲那年，母親因病逝世，他跟隨父親和繼母到上海，進入光夏中學讀初中。1946年，葉連平隨父親到南京，進入美國大使館工作，起初不諳英語，只能任勤雜。在大使館生活的三年零六個月，葉連平的英語被練了出來。
新中國成立后，他與幾位同事開辦了識字夜校，從此愛上課堂。此后的十年間，葉連平從未放棄學習，夢想有一天重返課堂。
1978年 11月24日，葉連平夢想成真，重返學校任教，直至1991年從和縣烏江鎮卜陳學校退休。
“我經�？吹接泻⒆右驅W習不好而厭學，還有許多留守兒童作業無人輔導。”退休后的葉連平并沒有閑著，他下定決心在家里辦起了“留守兒童之家”，平日里輔導孩子作業，周末集中給孩子們上英語課。所需的書本用具都是他自己掏錢買的。
“那個老家伙是‘二百五’吧。”起初，葉連平的舉動引起了部分村民的非議，認為他太傻。
葉連平辦學不僅不收錢，還要為那些貧困家庭的孩子貼錢。他輔導過的1000多名孩子中，在他家長年累月免費吃住的孩子少說也有100余人。
江明月如今正在南京市一所大學讀研究生。她讀初中一年級的時候，英語、數學等功課跟不上。她和妹妹都是留守兒童，家里非常拮據，葉連平就主動把她接到自己的“留守兒童之家”，不僅免費補課，而且免費提供吃住。在葉連平和其他老師的精心輔導下，江明月的學習成績有了很大提高。2006年江明月考上了重點中學，2009年又被南京理工大學錄取。
“葉爺爺就是我們的親爺爺，他的恩情我永遠不會忘記！”江明月說。
“錢用在孩子身上，值！”
葉連平家的小院，安放著四輛破敗的自行車，幾十年來陪著他騎了上千公里。為了省塊兒八毛，他常常騎車7公里到鎮上買菜。出遠門也不舍得坐車，到南京，到蕪湖，到揚州，都騎自行車去，最遠到過灌南，300公里。
省下的錢，他用來組織孩子們外出參觀學習。他想盡一切辦法開闊孩子們的視野，填補留守兒童缺失的家庭教育。江蘇省科技館、名人館、博物院、侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館，他都帶孩子們參觀過。
有人問他:“你工資不高，哪來這么大的勁？還自掏腰包，組織學生參觀學習？”
他回答說:“錢這東西，生不帶來，死不帶去。把它用在孩子的身上，對孩子的健康成長有好處，值!”
葉連平希望“留守兒童之家”是一個文化的港灣，孩子們就如同來自五湖四海的輪船，在這里避風停泊，補充淡水、食品，然后充滿能量起航，開始新的行程……
準備將全部積蓄捐給基金
5年前，葉連平在家訪路上被電瓶車撞倒，從那以后，他就經常跌倒，越來越嚴重，有次半夜跌在地上，昏迷了。卜陳學校校長把他送到醫院，被確診為腦出血加腦膜炎。手術風險很大，成功率只有5%。
“可能下不了手術臺。”醫生說。葉連平執意做手術，他說，“哪怕多蹦跶一天也是好的”。也許是福報，手術很成功。本來要住院一個月，但第四天葉連平就急著要出院。最終，葉連平沒聽醫生的勸阻，頭上的線還沒拆就回到了“留守兒童之家”。他說一來醫藥費太貴了，二來他割舍不下“留守兒童之家”的孩子。
今年，91歲高齡的他再次進了醫院。
在病床上，他問護士：“人最痛苦的是什么?”護士答不出。他告訴她，是明明有能力為人民奉獻，卻沒法去做。“我希望最后一口氣是站在講臺上呼出的，而不是在醫院里，也不是在家里。”
對葉連平來說，老有所為才能老有所樂。
他已安排好后事。身后，他會將全部積蓄捐給“葉連平獎學金”基金。這個基金是2012年由他拿出部分退休金，在地方政府的幫助下設立的。幾年來，他已陸陸續續投了5萬元。
再者是將遺體捐獻給安徽醫科大學。
葉連平沒有后代，但桃李天下。眼下他最大的遺憾是找不到接班人，“我走了以后，這些孩子誰管?”
“生命不息，戰斗不止；鞠躬盡瘁，死而不已。”——或許這位老人的十六字心志對他的人生作了最好注解。
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